Aforismi sullo studio
Aforismi famosi
Cosa hanno in comune Eminem e i grandi scrittori? Entrambi sanno come sputare alcuni dolci aforismi – espressioni concise di idee o principi. In questa lezione leggerai altri esempi e metterai alla prova le tue nuove conoscenze con un quiz.
EsempiMentre i personaggi a volte pronunciano aforismi, spesso sono gli autori che amano trasmettere un po’ di intuizioni spiritose sotto forma di un aforisma originale. Mark Twain era famoso per i suoi aforismi, pronunciati dai personaggi dei suoi romanzi o dall’uomo stesso. Per esempio, Twain una volta scrisse: “Un classico è qualcosa che tutti vorrebbero aver letto e che nessuno ha letto”. In 14 parole, Twain ha preso in giro il mondo letterario. Ecco un’altra gemma di Twain: “La finzione è obbligata ad attenersi alle possibilità. La verità non lo è”. Anche i personaggi o i narratori dei libri possono consegnare aforismi. Nel classico Anna Karenina di Tolstoj, il narratore inizia il libro dicendo: “Tutte le famiglie felici sono uguali; ogni famiglia infelice è infelice a modo suo”. L’idea è che ci sono molti modi in cui le famiglie possono fallire, ma solo evitando tutte le possibilità negative possono avere successo. Questo è profondo!
Aforismi intelligenti
I vostri professori possono fare di voi un buon ingegnere, un buon storico o un buon lettore di greco antico; non possono fare di voi una buona persona. Alcuni ci proveranno. Non ci riusciranno perché non c’è una connessione necessaria tra forza mentale e morale.
Siediti in uno degli angoli anteriori della classe: per qualche motivo (non so perché) i miei studenti più interessanti si siedono sempre in uno degli angoli anteriori. Sanno di dover essere vicini all’azione – per rendersi memorabili e mantenersi coinvolti – ma hanno abbastanza integrità da non osare essere visti come dei santarellini. Non sedetevi in mezzo alla classe: è lì che gli studenti dimenticabili si affollano per essere trascurati. Fate attenzione al fondo dell’aula: è lì che i delinquenti dimorano per distrarvi. Siediti al centro della prima fila se devi.
Se c’è una discussione in un corso, sforzati di dire qualcosa entro le prime due settimane. Se non lo fai, è probabile che tu venga etichettato (da te stesso e dagli altri) come qualcuno che non contribuisce, il che diventa una profezia che si autoavvera.
Come pronunciare aforisma
Ci sono molte definizioni diverse di letteratura. Quasi tutti sono d’accordo che bisogna fare una distinzione tra la letteratura e il linguaggio ordinario. Alcuni dicono che la letteratura è artistica. Alcuni dicono che la letteratura è immaginativa. La mia definizione di letteratura è gonfiata e goffa, ma utile nella sua gonfiatura e goffaggine: Dico che la letteratura è un’imitazione scritta o parlata che dimostra, attraverso la ripetizione e la trasgressione delle convenzioni formali, la conoscenza di una data tradizione di scrittura o di parola. In altre parole, qualcosa è letteratura solo se il suo autore è consapevole e risponde a una data tradizione.
Se è così, allora, per estensione, gli Studi Letterari sarebbero l’interpretazione della scrittura che lavora all’interno di una tradizione. Oppure, per costruire fuori dalla definizione gonfiata e goffa ma utile, possiamo dire che gli Studi Letterari sono il discorso accademico che affronta il significato dell’imitazione scritta o parlata che dimostra attraverso la ripetizione e la trasgressione delle convenzioni formali una conoscenza di una data tradizione di scrittura o di parola.
Significato dell’aforisma
“Questo ambizioso libro esplora circa 2500 anni di letteratura in meno di 250 pagine per stabilire una teoria dell’aforisma. . . . Proprio come gli aforismi si basano sull’autorità, non sull’argomentazione, così anche Hui mette da parte la sistematica in favore di scopi più aforistici: osservare, pronunciare e descrivere con arte.”-Stephen Kidd, Bryn Mawr Classical Review
“A mio parere, questo libro è innovativo. C’è un presupposto nel modo in cui la filosofia viene spesso insegnata – almeno in Occidente – che gli aforismi siano una parte eccentrica e scomoda della filosofia che ammettiamo esista ma su cui non ci concentriamo. Penso che sia ora che altri filosofi inizino a pensare seriamente a come funzionano gli aforismi. . . . È un libro davvero interessante e divertente.”-Nigel Warburton, Five Books
“Come l’aforisma stesso, il libro di Hui non è impantanato in un’argomentazione sistematica, ma procede piuttosto in brevi sezioni che spesso terminano aforisticamente. . . . Proprio come gli aforismi si basano sull’autorità, non sull’argomentazione, così anche Hui mette da parte la sistematica a favore di attività più aforistiche: osservare, pronunciare e descrivere con arte.”-Stephen Kidd, Bryn Mawr Classical Review