A cosa serve meditare
Meditazione di consapevolezza
Come esseri umani, siamo molto guidati dagli obiettivi. È nella nostra natura di base voler avere un obiettivo finale in vista, qualcosa verso cui stiamo lavorando, invece del viaggio che ci vuole per arrivarci. Molte persone si avvicinano alla meditazione allo stesso modo… vogliono sapere qual è l’obiettivo in modo da poter “vincere”.
È diventata una parte enorme di molte diverse religioni orientali e occidentali in modi diversi, anche se non possono chiamarla specificamente “meditazione”. La parola stessa può essere fatta risalire ad un’antica parola latina che si traduce in “meditare”. La ragione per cui la gente la faceva è rimasta per lo più la stessa da allora, e ha continuato ad essere così popolare perché alla fine della giornata funziona davvero.
La meditazione è spesso ritratta come un uomo seminudo seduto in un tempio buio, con le gambe incrociate. Tuttavia, ci sono davvero tanti modi diversi di meditare, e ognuno è altrettanto valido. Si tratta in realtà di trovare quello che funziona per voi, e di praticarlo abbastanza regolarmente per trarne beneficio.
Come la meditazione riduce lo stress
La meditazione aiuta a concentrarsi sul presente, il che può migliorare la concentrazione su altri compiti nella vita quotidiana. Uno studio del 2011 della Harvard Medical School ha esaminato gli effetti della meditazione mindfulness sul cervello e ha trovato una connessione tra mindfulness ed elaborazione di nuove informazioni. I ricercatori hanno esaminato il cervello di 17 persone prima e dopo aver partecipato a un programma di meditazione di otto settimane. Le scansioni cerebrali hanno mostrato un aumento della materia grigia nelle parti del cervello responsabili dell’apprendimento, della memoria e della regolazione emotiva. Inoltre, uno studio del 2016 dei ricercatori della Carnegie Mellon University ha dimostrato come la meditazione mindfulness può migliorare la concentrazione e il processo decisionale. Lo studio consisteva in 35 adulti disoccupati in cerca di lavoro. Un gruppo ha partecipato a un programma di rilassamento di tre giorni senza componenti di meditazione mindfulness, mentre l’altro gruppo ha partecipato a tre giorni di meditazione mindfulness. Le scansioni del cervello prima e dopo hanno mostrato un aumento della connettività tra le parti del cervello che controllano l’attenzione per il gruppo di meditazione. “La ricerca mostra che possiamo effettivamente allenare la nostra attenzione e la nostra meta-consapevolezza, e che questa è un’abilità imparabile”, dice Richard Davidson, PhD, professore di psicologia e psichiatria presso l’Università del Wisconsin-Madison e fondatore del centro per la mente sana.
Benefici della meditazione per la pelle
Negli ultimi decenni, l’interesse pubblico per la meditazione di consapevolezza è aumentato. Parallelamente, e forse alimentando, la crescente accettazione popolare è stata la crescente attenzione scientifica. Il numero di studi controllati randomizzati – il gold standard per lo studio clinico – che coinvolgono la mindfulness è saltato da uno nel periodo dal 1995-1997 a 11 dal 2004-2006, a un enorme 216 dal 2013-2015, secondo un recente articolo che riassume i risultati scientifici sul tema.
Gli studi hanno mostrato benefici contro una serie di condizioni sia fisiche che mentali, tra cui la sindrome dell’intestino irritabile, fibromialgia, psoriasi, ansia, depressione e disturbo da stress post-traumatico. Ma alcuni di questi risultati sono stati messi in discussione perché gli studi avevano piccole dimensioni del campione o disegni sperimentali problematici. Ancora, ci sono una manciata di aree chiave – tra cui la depressione, dolore cronico e ansia – in cui ben progettato, ben condotto studi hanno mostrato benefici per i pazienti impegnati in un programma di meditazione di consapevolezza, con effetti simili ad altri trattamenti esistenti.
I benefici della meditazione per gli studenti
Molti studi sono stati condotti per vedere come la meditazione può essere utile per una varietà di condizioni, come la pressione alta, alcuni disturbi psicologici e il dolore. Un certo numero di studi hanno anche aiutato i ricercatori a imparare come la meditazione potrebbe funzionare e come influenza il cervello.
Alcune ricerche suggeriscono che praticare la meditazione può ridurre la pressione sanguigna, i sintomi della sindrome dell’intestino irritabile, l’ansia e la depressione e l’insonnia. Le prove sulla sua efficacia per il dolore e come trattamento per smettere di fumare sono incerte.
Cos’è la meditazione? La meditazione ha una lunga storia di utilizzo per aumentare la calma e il rilassamento fisico, migliorare l’equilibrio psicologico, affrontare la malattia e migliorare la salute e il benessere generale. Un nuovo rapporto basato sui dati del 2017 National Health Interview Survey (NHIS) ha scoperto che l’uso della meditazione da parte degli adulti statunitensi negli ultimi 12 mesi è triplicato tra il 2012 e il 2017 (dal 4,1% al 14,2%). Anche l’uso della meditazione da parte dei bambini statunitensi (dai 4 ai 17 anni) è aumentato significativamente (dallo 0,6% nel 2012 al 5,4% nel 2017).