Posizione della locusta
locusta migratoria
Le locuste (derivato dal latino volgare locusta, che significa cavalletta[1]) sono un gruppo di alcune specie di cavallette dalle corna corte della famiglia Acrididae che hanno una fase di sciamatura. Questi insetti sono solitamente solitari, ma in determinate circostanze diventano più abbondanti e cambiano il loro comportamento e le loro abitudini, diventando gregari. Non si fa una distinzione tassonomica tra le specie di locuste e cavallette; la base della definizione è se una specie forma sciami in condizioni intermittenti adeguate.
Normalmente, queste cavallette sono innocue, il loro numero è basso e non rappresentano una grande minaccia economica per l’agricoltura. Tuttavia, in condizioni adeguate di siccità seguite da una rapida crescita della vegetazione, la serotonina nel loro cervello innesca una serie drammatica di cambiamenti: iniziano a riprodursi abbondantemente, diventando gregarie e nomadi (vagamente descritte come migratorie) quando le loro popolazioni diventano abbastanza dense. Formano bande di ninfe senza ali che poi diventano sciami di adulti alati. Sia le bande che gli sciami si spostano e spogliano rapidamente i campi e causano danni ai raccolti. Gli adulti sono potenti volatori; possono percorrere grandi distanze, consumando la maggior parte della vegetazione verde ovunque lo sciame si stabilisca.[2]
le locuste sono pericolose
Le cavallette (derivato dal latino volgare locusta, che significa cavalletta[1]) sono un gruppo di alcune specie di cavallette dalle corna corte della famiglia Acrididae che hanno una fase di sciamatura. Questi insetti sono solitamente solitari, ma in determinate circostanze diventano più abbondanti e cambiano il loro comportamento e le loro abitudini, diventando gregari. Non si fa una distinzione tassonomica tra le specie di locuste e cavallette; la base della definizione è se una specie forma sciami in condizioni intermittenti adeguate.
Normalmente, queste cavallette sono innocue, il loro numero è basso e non rappresentano una grande minaccia economica per l’agricoltura. Tuttavia, in condizioni adeguate di siccità seguite da una rapida crescita della vegetazione, la serotonina nel loro cervello innesca una serie drammatica di cambiamenti: iniziano a riprodursi abbondantemente, diventando gregarie e nomadi (vagamente descritte come migratorie) quando le loro popolazioni diventano abbastanza dense. Formano bande di ninfe senza ali che poi diventano sciami di adulti alati. Sia le bande che gli sciami si spostano e spogliano rapidamente i campi e causano danni ai raccolti. Gli adulti sono potenti volatori; possono percorrere grandi distanze, consumando la maggior parte della vegetazione verde ovunque lo sciame si stabilisca.[2]
attacco di locuste
L’infestazione di locuste 2019-2021 è un’epidemia di locuste del deserto che sta minacciando l’approvvigionamento alimentare in tutte le regioni dell’Africa orientale, della penisola arabica e del subcontinente indiano. L’epidemia è la peggiore in 70 anni in Kenya e la peggiore in 25 anni in Etiopia, Somalia e India.[2] La piaga è iniziata nel giugno 2019 ed è continuata nel 2020, anche se gli sciami di locuste hanno sperimentato un costante declino della popolazione e della portata geografica da maggio a ottobre, e a partire da novembre 2020, principalmente trovati nel Corno d’Africa e nello Yemen.[3]
Gli sciami di locuste in tutto il mondo hanno affrontato un costante declino delle dimensioni da maggio a ottobre, in quanto i paesi e le organizzazioni intergovernative hanno istituito ampi sforzi di controllo aereo e terrestre dei parassiti, aiutati dalla bassa quantità di precipitazioni in diverse regioni colpite e dall’assenza di attività temporalesca nell’Oceano Indiano. Ad ottobre 2020, solo Etiopia, Eritrea, Somalia e Yemen ospitano sciami significativi di locuste gregarie, mentre il resto della popolazione si trova in sacche isolate in Kenya, Sudan e Arabia Saudita. Mentre gli sciami di locuste continuano a minacciare i paesi intorno al Mar Rosso meridionale e al Golfo di Aden, così come i loro immediati vicini, non ci si aspetta che tornino nei paesi a est della penisola arabica, né in quelli a ovest del Sudan.[3]
uccello americano grasshopp…
L’invasione di locuste che ha travolto le fattorie del Kenya rurale da dicembre 2019 ha lasciato gli agricoltori come Ndavu non solo a contare le perdite di raccolto, ma a lottare con problemi ambientali e sanitari emergenti. Gli sciami sono stati i peggiori visti in Kenya per 70 anni, e gli esperti sono preoccupati che gli sciami più tardi nell’anno saranno ancora più grandi.
Le locuste del deserto, o Schistocerca gregaria, sono state spesso chiamate il parassita più devastante del mondo, e per una buona ragione. Gli sciami si formano quando il numero delle locuste aumenta e queste si affollano. Questo provoca il passaggio da una fase solitaria relativamente innocua a una fase gregaria e socievole. In questa fase, gli insetti sono in grado di moltiplicarsi 20 volte in tre mesi e raggiungere densità di 80 milioni per chilometro quadrato. Ognuno può consumare 2g di vegetazione ogni giorno – combinato, uno sciame di 80 milioni può consumare cibo equivalente a quello mangiato da 35.000 persone al giorno.
Anche la vegetazione che cresce ai bordi della sua fattoria, dove raccoglieva il foraggio per il suo bestiame, è stata esaurita dalle locuste. Non avendo nulla per nutrire il suo bestiame, lo ha trasferito in un villaggio vicino che è stato risparmiato dall’invasione. Lì, paga circa 100 scellini kenioti (93 centesimi/70 pence) ogni giorno a chi la ospita per nutrire il suo bestiame. Il letame prodotto dalle sue sei mucche rimane ai padroni di casa come pagamento aggiuntivo.Questa invasione di locuste è più di una sfida. È una questione di vita o di morte – Esther Ndavu “Ho affrontato molte sfide crescendo come orfana”, dice Ndavu. “Ma questa invasione di locuste è più di una sfida. È una questione di vita e di morte perché ci ha lasciato affamati e confusi”.